Dagtrip vanuit Edinburgh

Bij het horen van deze naam zul je haast vergeten dat dit eigenlijk een meer betreft. Vrijwel iedereen denkt gelijk aan het reusachtige, dinosaurusachtige monster dat zich in het donkere water schijnt op te houden. Inmiddels zouden al meer dan duizend personen een schimp van Nessie hebben opgevangen. Stel je jezelf dit als uitdaging, dan is dat een flinke opgave. Het meer is namelijk zo diep en donker dat je er nauwelijks iets ziet.

Maar of je Nessie nu ontmoet of niet, Loch Ness is oogverblindend. Het op één na grootste -maar wel het diepste- meer van Schotland wordt geflankeerd door een prachtig natuurgebied. Je bevindt je er precies op de scheidslijn tussen de Highlands en de Grampians. Om Loch Ness te bezoeken zet je koers naar de stad Inverness, die zelf ook behoorlijk fotogeniek te noemen is. Rijd je liever niet zelf? Kies dan voor bijvoorbeeld de Loch Ness, Glencoe en Scottish Highlands Tour.

Natuurlijk kun je tijdens je verblijf in de Schotse hoofdstad ook een dagje naar de Hooglanden gaan. Daar vind je enkele van de meest spectaculaire locaties van het hele Britse continent, waaronder Glencoe en het al eerder genoemde meer Loch Ness. De Schotse Hooglanden zijn eigenlijk in tweeën verdeeld, namelijk de Northwest Highlands en de Grampian Mountains. Ze worden gescheiden door de Great Glen.

Dat is een vallei van vulkanische oorsprong, die omringd wordt door hoge bergpieken die ook door de vulkaan werden gevormd. Als je de tijd hebt, kun je er heerlijk wandelen. Vlakbij ligt ook de Ben Nevis, de hoogste berg van het hele Britse schiereiland.

Dankzij de centrale ligging van Edinburgh is ook de bruisende stad Glasgow eenvoudig bereikbaar. Heb je een huurauto tot je beschikking, dan overbrug je in slechts iets meer dan een uur de 75 kilometer afstand tot de stad van de musea, brouwerijen en street art. Bus- en treinverbindingen zijn er ook in overvloed. Glasgow is een stad met een rauw randje. Je kunt er naar hartenlust shoppen, maar je ook vergapen aan bezienswaardigheden als de kathedraal van Glasgow, de fruitmarkt, de Gallery of Modern Art en George’s Square. Een fijne bijkomstigheid is dat de stad dusdanig compact is, dat je zelfs in één dag het grootste gedeelte ervan kunt zien.  

Loch Lomond en het Nationaal Park Trossachs werden in 2002 uitgeroepen tot het eerste nationale park van Schotland. Een titel die het dik verdient, want de natuur omvat daar bergen, bossen, meren en prachtige dorpjes. Loch Lomond is het grootste meer van Schotland. Wandelen is in dit natuurgebied een geliefde bezigheid. Je kunt dit gebied eenvoudig per auto bereiken, de rit duurt afhankelijk van de specifieke verkeersomstandigheden doorgaans maximaal anderhalf uur. Ook kun je voor deze dagtrip van Edinburgh per bus of trein naar je bestemming afreizen. Vanaf station Balloch reis je verder met lokaal vervoer.